青春期提早來報到：爸媽不可不防

你是不是聽說過，誰家的女兒7、8歲就開始性發育了? 你以為這是別人家的事? 不要太樂觀。很多科學研究報告都指出，當一個社會的經濟發展進步，這裡就會同時出現兒童提早進入青春期 (開始性發育) 的現象。比如美國，根據 2011 年的數據，有 16% 的女孩子在 7 歲就開始性發育 (...

你是不是聽說過，誰家的女兒7、8歲就開始性發育了? 你以為這是別人家的事? 不要太樂觀。很多科學研究報告都指出，當一個社會的經濟發展進步，這裡就會同時出現兒童提早進入青春期 (開始性發育) 的現象。比如美國，根據 2011 年的數據，有 16% 的女孩子在 7 歲就開始性發育 (以乳房開始發育為準)，而 8 歲的女孩子中，有 30% 的人開始性發育。2008 年，有台灣學者也做過類似研究，他們追踪了 200 多名中部地區剛剛結束青春期的女孩子，通過比較這些女孩子和她們的媽媽、外祖母的初潮 (月經開始) 年齡發現，三代女性的初潮年齡有顯著的降低，外祖母輩平均年齡為 15.1 歲，媽媽輩是 14.5 歲，而孫兒輩是 13 歲。你看，性發育越來越早是個世界範圍內的顯著現象了。

多早算太早?

目前醫學界認為，女孩子 8 歲以前、男孩子 9 歲以前出現以下性徵之一的，就被認為是性早熟 (precocious puberty)。

女孩：

• 乳房發育
• 陰部或腋窩出現毛髮
• 身高躍升
• 月經來潮
• 青春痘
• 有了成熟的體味

男孩：

• 睾丸或陰莖增大
• 陰部、腋窩、或臉上出現鬚髮
• 身高躍升
• 聲音變低沉
• 青春痘
• 有了成熟的體味

性早熟有什麼不好?

心理疾病：7-9 歲的孩子，他們的心理卻還不夠成熟，沒有辦法接受身體的性發育並與之和平共處，孩子往往會產生很大的心理壓力，這樣的壓力對他的情感發育、行為方式以及社交方面都可能產生負面的影響，有些孩子還會訴諸於一些不良行為，如酗酒和抽煙。

• 身高受損
  一般來說，青春期結束後，一個人就不會再長高了，因為性發育成熟後，身體的骨骼也隨之成熟，骨頭不會再增長。所以如果孩子過早進入青春期，自然就會提早離開青春期，那麼他就很可能無法長到他本來能夠達到的最大高度。


• 長久影響
  女孩子過早進入青春期，會大大增加日後罹患乳腺癌的風險，這是因為一旦性發育開始，卵巢就會分泌雌性激素，性早熟的女孩子會多幾年被這些激素所影響，而過多的暴露於雌性激素之下正是乳腺癌的致病風險之一。事實上，所有和激素水平有關的癌症都和性早熟有關係。而且，性早熟也意味著會提早進入衰老期。

什麼因素導致性早熟?

有些人性早熟的原因是身體病變 (如腫瘤)，但這是極罕見的現象。絕大多數性早熟的原因在社會中，或者說，經濟發展到一定程度的社會都出現性早熟的趨勢，這背後其實是有一些共同的原因的。這個原因可能很複雜，但是全部都和現代社會人類的生活方式有關係。也許，很多具體原因我們現在還不知道，不過以下幾個因素是在世界範圍內得到公認的。

• 兒童肥胖率增加
  身體脂肪過多會在很多我們看不見的地方影響我們，它會改變身體裡的一些激素水平，比如胰島素、瘦素 (leptin)、雌激素，而這些激素很可能跟一個人何時進入青春期密切相關。


• 動物蛋白的攝入增加
  不用說，我們都知道現在的孩子吃肉比我們小時候多，而我們又比父母、祖父母小時候吃肉吃得多。這是社會經濟發展，大家富裕了，也吃得好了。動物蛋白可以刺激生長激素的增多，所以我們現在是一代比一代高，但是它同時也會刺激性發育增速，於是我們就看到了越來越多的性早熟現象。


• 飲食結構的變化
  我們現在吃的「低營養、高熱量」食物非常多，比如碳酸飲料、經過加工的肉類、速食食品、奶類製品，這些可能都在改變我們發育和衰老的速度。


• 長期接觸化學物質
  現代社會的塑膠製品無處不在，我們也同時低劑量、長時期的暴露於各種化學物質當中，而這些化學物質會影響人的內分泌，紊亂的內分泌會造成很多疾病，包括性早熟。

父母可以做些什麼?

雖說性早熟現象可以算作一個現代社會的通病，但是父母如果對此有了一定的認知，仍然可以提早防範，做一些有效的應對來盡量減少環境對孩子的影響。下面這些事情都沒那麼難，爸媽們不妨多留意。

• 改善飲食結構
  如果孩子的食物含有太多動物蛋白，那麼提高他的植物蛋白 (如豆腐) 攝取量。盡量少吃經過加工的肉類或其它食品，多給自然的食物。什麼都給孩子吃一些，讓他盡量從各種食物中獲得均衡的營養。


• 少喝牛奶
  4、5 歲的孩子已經不是嬰幼兒了，不需要消耗大量牛奶，他完全可以從更全面的飲食結構中得到充分的營養，所以如果你家孩子還在每天把牛奶當水喝，是時候逐步降低牛奶的消耗量了。


• 警戒塑膠製品
  塑膠製品要注意盡量選擇不含 BPA 和 phthalates 的，留心商品標籤，現在的嬰幼兒製品中，已經有很多品牌注意到這個問題了，有不少不含這這兩樣化學物質的選擇。


• 運動、運動、多運動
  不管是降低肥胖度，還是增加心血管功能，運動都對身體和心理有很多長遠的好處。別把孩子關在家裡，鼓勵他去運動，爸媽乾脆和他一起運動，全家一起更健康！

• 參考資料
  文章
  http://www.diseaseproof.com/archives/children-girls-are-reaching-puberty-earlier-than-ever.html
  http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18654871
  http://jn.nutrition.org/content/140/1/95.long
  http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19166676
  http://kidshealth.org/parent/medical/sexual/precocious.html#
  http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2465479/
  圖片
  https://www.flickr.com/photos/robnas/4471183511