「很久很久以前，有三隻豬小豬出去蓋房子。豬大哥好吃懶做又貪玩，他用茅草蓋房子…。」好不容易說到大野狼吹垮豬二哥的房子，陷入半昏睡狀態的媽媽我心中不免咒罵：故事怎麼這麼囉唆? 為何小豬有三隻? 難道不能少一兩隻豬讓大野狼提早完工? 媽媽我好想睡啊…。 翌日，回想前一晚散漫的態度，不...
「很久很久以前，有三隻豬小豬出去蓋房子。豬大哥好吃懶做又貪玩，他用茅草蓋房子…。」好不容易說到大野狼吹垮豬二哥的房子，陷入半昏睡狀態的媽媽我心中不免咒罵：故事怎麼這麼囉唆? 為何小豬有三隻? 難道不能少一兩隻豬讓大野狼提早完工? 媽媽我好想睡啊…。
翌日，回想前一晚散漫的態度，不免心懷愧疚：孩子願意賞臉聽故事是好事，怎麼媽媽還會嫌麻煩呢? 但，當晚的床邊故事時間，我心懸著電視正在撥放最新一季影集，還是把女兒鍾愛的小紅帽故事唸得不知所云。好好的床邊故事，又因為媽媽的漫不經心而差點搞砸。
知易行難的親子共讀
近年來，英國、美國、澳洲都有非官方的調查數據指出，約莫三分之二的家長沒有在睡前為自己的孩子講床邊故事。透過這些調查和報導我們可以知道：即便父母明白床邊故事的重要，卻往往有身不由己的時候。時間不足 (有時候父母回家時，孩子都睡了) 、精神不濟 (父母已經累攤了，孩子卻仍精神百倍) 、信心不夠 (不知道要講什麼故事，也不知道怎麼講故事)。我不禁問：為何一定要「床邊故事」 ?
許多研究結果、報導都大力支持「親子共讀」，而它的重要性及益處無可否認。但是「親子共讀」的時機何必執著於孩子睡前、家長身心可能已經最疲弱的時間點?
建立良好睡眠習慣是主因
撇開「親子共讀」對孩子的語言、認知和表達等能力的正向幫助；研究幼兒睡眠行為的專家把「床邊故事」視為訓練幼童良好睡眠習慣的方法。生物人類學博士葛文杜瓦 (Gwen Dewar) 將「床邊故事」視為一種手段，如同為幼童唱搖籃曲般，明示孩子睡覺時間到了：收斂起躁動的心緒，靜靜躺在床上聽家長說段故事 (或是，唱一首歌)。此外，一天末的最後時光對於孩子似乎有著不一樣的意義。英國亦有研究指出，八成以上三到八歲的孩子認為，睡前的故事時間是他們最珍視的一段時光。其中，將近三分之二的孩子希望父母多花一點時間在睡前唸故事給他們聽。如果你的孩子的確不容易入睡，又或者對你在睡前與他親密接觸的時光有所期待，好吧，你可能要設法讓忙碌疲累的你做些妥協。
給偶爾身不由己的父母…
相信有心的父母總是願意排除萬難，在睡前為自己的寶貝念上一本書。但是難免就是有抽不開身的時候 (加班、出差…或者，你就是提不起勁兒) ，那麼，你可以考慮：- 預先錄製好故事
有空時，先預錄好一些故事 (感謝科技！現在手機或電腦錄製軟體十分發達。) 在你無法陪伴在他們身邊、親自為孩子說故事的時候請幫手撥放給他們聽。 - 善用有聲故事書
在坊間不難找到有聲故事書。我建議家長親自到書店翻閱、挑選。平時書可以放在書架上供孩子翻閱或親子共讀，書後面的 CD 可以抽出來統一集中放在 CD 保存盒。這樣一來光碟不易丟失毀損 (相信我，許多孩子都以為光碟片是附贈的玩具)，二來 CD 裡的聲效活潑有可能更吸引孩子的興趣。 - 家中成人可代替上場，不一定要固定某位家長
爺爺奶奶，甚至較年長的兄姐也可擔當說故事的角色。電影「波特小姐」(Miss Potter) 裡有一個場景是：弟弟拒絕聽保母為兩個孩子說的故事，他寧可聽同房睡覺的姐姐講故事，認為那更生動有趣! - 「爸爸 / 媽媽 / 你的巧虎玩偶想聽你說…。」
當孩子年紀漸長，口語表達能力越來越強，我會鼓勵他 / 她講故事。比起在大庭廣眾下說故事，我意外發現床邊故事時間是一個很好的起點。對象只有親密的家長和陪伴睡覺的玩偶，讓孩子支支吾吾地說或是天馬行空的講，家長都不要干涉，只要負責當配合的聽眾就好。 - 噓 ~ 甚麼都不用做，只要…
說故事好累，那麼今天聽歌或童謠好嗎? 我孩子的床頭上放了「三字經」、「唐詩三百首」的互動有聲書 (非 CD，而是按個鈕就會自動朗讀的書，非常方便操作) ；隨身聽的廣播固定調為某古典音樂頻道。我常就這樣跟孩子一樣躺在床上聽音樂、韻文童謠然後一起進入夢鄉。
當然，家長是床邊故事的主角，什麼替代方案都無法取代其效果和價值。但也因如此，我認為家長可以適度放自己一馬 (give me a break) 。畢竟，身心狀態不佳的說書者，也只會降低親子共讀的品質罷了。
- 參考資料文章
http://www.theguardian.com/education/2010/apr/30/children-parents-reading-stories
http://www.rif.org/us/about/press/only-one-in-three-parents-read-bedtime-stories-with-their-children-every-night.htm
https://www.optus.com.au/portal/site/aboutoptus/menuitem.813c6f701cee5a14f0419f108c8ac7a0/?vgnextoid=c0d154790ecb0410VgnVCM10000002cd780aRCRD&vgnextchannel=0c4ecd408a54c310VgnVCM10000002cd780aRCRD&vgnextfmt=default
http://www.parentingscience.com/infant-sleep-problems.html
http://www.abs-cbnnews.com/lifestyle/05/24/09/kids-want-hear-more-bedtime-stories
圖片
https://www.flickr.com/photos/criminalintent/3804850671/sizes/l/in/photostream/
