你是否曾經見過以下這個畫面：一個西方家庭正在餐桌前用餐，家中年約兩、三歲的小朋友坐在兒童餐椅上，手拿著小刀叉、盤中盛著跟父母一樣的食物，吃起飯來有模有樣，還不時提出問題來跟父母「討論意見」。那種「小小大人」的模樣，是不是很有趣、很令人印象深刻呢? 記得我也曾經對這樣的畫面十分驚訝...
你是否曾經見過以下這個畫面：一個西方家庭正在餐桌前用餐，家中年約兩、三歲的小朋友坐在兒童餐椅上，手拿著小刀叉、盤中盛著跟父母一樣的食物，吃起飯來有模有樣，還不時提出問題來跟父母「討論意見」。那種「小小大人」的模樣，是不是很有趣、很令人印象深刻呢?
記得我也曾經對這樣的畫面十分驚訝，深感西方家庭的親子相處模式與華人文化截然不同。當時的我，對西方的教養觀一知半解，只覺得西方的孩子似乎「很獨立、很早熟」。然而，現在的我，嫁到西方國家，身為人妻人母，才漸漸深入西方的教養觀的核心，發現西方教養文化的確有許多值得我們學習的地方。不過也正是同時，我更能開始欣賞我們自己教養文化裡的許多美德。於是，透過自己的觀察、科學研究的證實、參考心理學家的建議，截長補短的「融合父母學」因而產生：
做個有權威，但不掌控的父母
華人文化講求孝敬父母、尊師重道，這實在是美好的文化價值觀。孩子們不但從小就學習聆聽和順服，也常常從小就懂得分擔家庭責任、幫助父母。可惜的是，許多華人父母將自我的價值建立在兒女們的成功上，加上一般父母認為自己年老時無法倚靠政府，只能仰賴兒女，因此出於希望兒女成功和自己生活有保障的雙重動機，反而變得過於掌控孩子的選擇，以符合自己的期待。此外，認為成功就是高學歷、高收入的狹隘定義，使得父母們掌控孩子的情況雪上加霜，不願意尊重孩子的獨立個體性和情感需求，或者給孩子討論的空間。西方文化在這部分相當不同，他們強調發掘孩子的天賦才能，鼓勵孩子按著性向興趣發展，給孩子較多自由與空間去跟朋友玩耍、參加運動比賽或校園活動。因此，西方孩子常在這些活動當中發掘長才、學習人際關係、團隊合作、壓力管理等等。也許，這就是為什麼西方孩子普遍擁有較快樂的童年回憶，而在各個領域，包括運動、音樂、藝術等等都行行出狀元的原因了。
當然，凡事都有一體兩面，西方父母讓孩子自由發揮的同時，對於督導孩子努力不懈、有志竟成的態度與精神就遠不如華人父母了。因此，用融合父母學的角度來思考，身為新一代父母的我們，如果能少放一點控制力在孩子的學校成績和職業選擇，多一點思考哪些是有助於孩子一生的品格，像是誠實、謙虛、勇敢、創新、慷慨、助人、堅忍……如同「授之以魚，莫若授之以漁」的道理，與其強塞給孩子一個好學歷，不如善用我們的權威來督導孩子學習為人處事的成功特質，讓他自發性的追求卓越。也許當我們減少掌控、善用權威、影響力時，我們的孩子能更快找到屬於自己的成功之路，同時還能擁有美好的家庭關係和更快樂的童年。
建立孩子自尊，平衡的讚美與指正
我們的文化重視謙遜、不邀功，導致父母在養育孩子的過程中常吝於讚美。不少父母為求孩子進步，甚至用貶抑、比較，甚至情緒上的懲罰 (比如說：孩子的罪疚感) 的方式來驅策孩子。不少研究顯示出，父母常常忽略了這種情緒掌控對孩子可能造成心理發展的影響，導致孩子產生有憂鬱傾向或自尊心低落等心理問題。因此不難想像，在我們的文化下成長的孩子較沒自信、自我批判、從外在表現尋找自我價值。相反的，西方文化非常強調鼓勵和建立孩子的自信，但是他們可能面臨的挑戰是，父母為了怕傷害孩子自尊心，以致於過度肯定與讚美孩子，導致孩子無法認清事實真相。在這樣環境長大的孩子，可能產生過度自我膨脹、自私、沒競爭力的問題。那麼，我們要如何從東西方文化中取得平衡呢? 我想，「鼓勵、指正、再次鼓勵」的方式是一個不錯的選擇。也就是說，在糾正孩子的不足之處前，先針對孩子做得好、態度正確之處來肯定他。接著，再用誠實、溫和的言詞讓孩子看見問題、錯誤的所在，讓他確實了解需要改進之處。最後，別忘了再次肯定孩子的自我價值，提醒他，身為父母的你，對他的愛與支持不會改變。
學習表達情感，親子溝通、再溝通
我們這一代，有多少人曾聽見自己的父母說：「爸媽愛你」? 華人的教養文化講究父母犧牲奉獻的愛，父母時常以身作則，使得在我們文化下成長的孩子懂得烏鴉反芻、孝敬父母，這一點實在值得西方人效法看齊。然而，當華人父母埋頭辛苦忙碌的同時，常常不知不覺忽略了用言語表達自己的情感和親子的溝通。久而久之，親子之間越來越不了解彼此、產生代溝。也許，我們也能跟西方父母學習溝通的一課。在電影裡，西方父母為孩子唸床邊故事，以及跟孩子談心聊天。其實，這的確是西方家庭生活真實的一環，許多父母與孩子之間建立起溝通的默契，能一起經歷孩子人生的喜悅和艱難時刻。因此，身為新一代的父母的我們，也許能趁孩子還小，就開始培養與小寶貝談心的習慣，學習表達我們對孩子的愛，不只透過默默付出的行動，還能包括親子間言語、思想的溝通。視孩子為「未來的大人」
華人父母常把孩子當「孩子」看待；西方父母視孩子為「未來的大人」。華人父母擔心孩子的健康或安危，因此很多事情都為孩子設想周到，甚至替孩子做決定、為孩子負責任。西方父母在生活大小事上都盡量讓孩子學習以大人的方式來溝通，給予他們選擇權。西方教養方式的優勢，在於父母勇於放手，讓孩子決定事情，當然，結果也由孩子自己來承擔。孩子可能因此會犯比較多錯誤，但他們也會變得更勇於負責、獨立思考，更快成熟。至於劣勢呢? 則是西方的孩子很容易被媒體和潮流所影響。那麼，我們要如何盡力保有孩子的純真，同時鍛鍊他們的身心? 我想，保護孩子遠離那些扭曲價值觀的事物是首要原則。再者，放手讓孩子去嘗試參加不同的活動，因為這些都是他們學習應變能力、人際關係、增加膽識的好機會。還記得小時候，我的家教甚嚴，因此課餘時間多半得用來補習、拼課業。雖然，我打從心裡明白父母的用心良苦，但還是不禁偷偷羨慕那些能利用課餘時間玩耍、自由參加活動的孩子們，總覺得自己的童年缺少了些快樂玩耍的回憶。求學過程中，就跟大部分人一樣，我盡力選擇「好」學校、「好」科系，直到長大以後，才又花了不少時間、繞了一圈的功夫找到自己真正的熱情所好。如今，我有幸一窺不同教養文化的風格與智慧，於是自我期許能善用資源、鑑古知今，透過融合父母學，給孩子一個幸福、快樂、盡情發揮的童年。在此分享本文與每位讀者父母一同共勉。
- 參考資料文章
http://mcclellandinstitute.arizona.edu/sites/mcclellandinstitute.arizona.edu/files/ResearchLink_2.1_Russell_AsianFam.pdf
http://www.deseretnews.com/article/700099869/Parenting-styles-Eastern-and-Western-differences.html?pg=all
http://www.psychologytoday.com/blog/do-the-right-thing/201101/fusion-parenting-east-meets-west-in-child-rearing
http://www.globaltimes.cn/content/786990.shtml
http://www.huffingtonpost.com/judith-acosta/tiger-mother_b_812324.html
http://www.parentingscience.com/chinese-parenting.html
圖片
https://www.flickr.com/photos/nerdcoregirl/2627350902/sizes/l/in/photostream/
