在台灣，小孩大概兩歲左右便可以上私立幼稚園的幼幼班。到了 4 歲，幾乎所有小孩都已經上幼稚園的中班了。在這麽小的年紀，當小孩還很依賴父母、很需要父母保護的時候，便要去上學，對於小孩來說是一件十分難適應的事情。父母送小孩去上幼稚園的原因有很多，譬如：雙薪家庭，父母都要工作，沒空照顧...
在台灣，小孩大概兩歲左右便可以上私立幼稚園的幼幼班。到了 4 歲，幾乎所有小孩都已經上幼稚園的中班了。在這麽小的年紀，當小孩還很依賴父母、很需要父母保護的時候，便要去上學，對於小孩來說是一件十分難適應的事情。父母送小孩去上幼稚園的原因有很多，譬如：雙薪家庭，父母都要工作，沒空照顧小孩；或是父母希望小孩可以學習獨立，學習團體生活等。不管我們的原因是什麽，最重要的還是希望小孩可以快樂的成長。雖然小孩在幼稚園的時間只有短短的兩、三年，但是他們在這段時間所學習的東西對於小孩的認知能力、社交能力、和心理發展都有很深遠的影響；最近一份由美國經濟學家所做的研究顯示，小孩幼年時期的校園生活會影響他們成長後的收入增長、婚姻生活、以及生活態度和行為。所以我們千萬不要忽略幼稚園對小孩的影響力。我們應該怎樣為小孩挑選幼稚園呢? 又怎樣知道小孩在學校快不快樂呢?
挑選幼稚園時要注意什麽?
科技發達，讓我們可以不出門就可以學習英文、數學，但是我們必須要到學校才可以學習人與人之間的互動，過團體的生活。但是現在有很多幼稚園為了滿足部分家長的虛榮心，希望小孩可以贏在起跑點，而不斷的把大量的英文、數學等課程列入為幼稚園的主要教材；但是卻忽略了小孩的身心發展，以及學習生活技能的機會。幼稚園的功能是要幫助小孩建立思考能力、體能發展、情緒控制、紀律的培養、和一些生活技能。也許這些技能不會反應在小孩的成績單上，但是卻會影響小孩以後的人生。所以當我們選擇幼稚園時，除了考慮課程、距離外，還應該注意以下幾點：- 空間和密度
教室的空間必須要足夠，因為這個年紀的小孩非常好動，他們沒辦法好好的坐著上課，所以要有足夠的空間讓小孩活動。一班學生的人數不能太多。有些幼稚園會標榜有幾位教師同時照顧一班小孩，但是三十個學生擠在一個教室裡，對於年紀小的小孩的健康非常不好；所以盡可能找小班制的學校。美國一項命名為 Project STAR 的研究顯示，小孩在小班制 (15個學生左右) 的幼稚園上課，加上有好的老師教導下，小孩上小學後會有比較好的成績；長大後會有比較高的收入、比較會有自己的房子、和會為退休做儲蓄。 - 學校的方針
有些學校比較注重學術，有些會比較注重小孩的禮儀、體能以及各項的發展。是「愛的教育」或是「嚴厲懲罰」，每個幼稚園都有不同的方向。家長可以直接和校長了解，如：會不會針對小孩的進度來調整教材，或是會嚴格地跟隨課程表? 遇到有行為問題的小孩，校方會怎樣處理等。如果校長沒辦法清楚明瞭的告知家長他們的方針，家長可能就需要再做考慮。 - 老師的因素
哈佛經濟學教授 Raj Chetty 在檢查過 Project STAR 的研究後，發現優質的老師通常是在學校待比較久的老師；這意味著有經驗的老師才可以教導出好的小孩。因為有經驗的幼稚園老師會比較了解不同小孩的個性和特質，她們會教導小孩禮貌、專注力、自我控制、和遵守紀律的能力。有了這些基礎技能，小孩才可以應付以後的學業。 - 小孩的因素
你的小孩好動或是文靜? 有的小孩比較適合一板一眼，有規律的課程，他們希望所有事情都是可以預知的；有些小孩卻喜歡比較有創意的教學方式，千篇一律的教學方法反而會讓他們覺得乏味。當我們選擇幼稚園時，要考慮到小孩的需求；試讀可以讓小孩知道學校的上課方式是不是他們所喜歡的。我的小孩非常好動，所以我選擇了一間離家比較遠，但是卻有一大片草地可以讓他奔跑的幼稚園。有適合的環境，小孩才可以快樂地學習，知識才會源源不絕地吸收。
我們怎樣知道小孩在學校開不開心呢?
剛開始上幼稚園，對小孩來說都是一種壓力：適應的壓力、離開父母的壓力、和服從紀律的壓力；他們大致上會出現兩種狀況： 1.開始幾天到幾星期都在哭鬧，吵著不要上幼稚園。但是等他們適應了，便會乖乖的去上學。2.開始幾天都帶著興奮的心情去上課，但是當他們對學校失去新鮮感時，便會開始哭鬧不要去上學。但是小孩不哭鬧，並不代表他們是開心的；同樣的，每天吵著不要去上課，也不代表他不快樂。我們怎樣才知道小孩在學校快不快樂呢?- 下課時是否開心
我的小孩，他每天都會跟我說不想要去上課，但是下課時卻捨不得回家，經過了解後才知道，原來他希望留在家裡玩玩具，並不是因為在學校有不愉快的事情。我們可以在接小孩下課時觀察他們和老師、同學的互動。如果他們下課時還是帶著不愉快的情緒，我們就要去了解他們為什麽不開心。如果他們上課時哭鬧，但是下課時卻是開開心心的，他們應該只是捨不得離開媽媽而已。 - 行為的改變
他上課後有沒有行為或是作息上的改變? 譬如：沒胃口、常從睡夢中驚醒、尿床、吃手指、變得易怒、暴力等。特別對於不善於用言辭表達的小孩，當他們的行為有突然的改變，表示學校對他們來說有某程度的不安全感，所以他們會把憂慮、恐懼反映在他們的行為上。 - 問小孩關於學校的問題
父母可以問小孩簡單的問題，如：今天好玩嗎? 誰是你的好朋友? 你喜歡哪一個老師? 如果小孩表現得緊張或是不願意回答，這代表有問題。父母應該找老師溝通，了解狀況。 - 在非正式的時間探訪學校
媽媽可以偶爾在不是上、下課的時間到學校探訪，從旁觀察小孩上課的情形。有些學校會有「開門政策」(open-door policy) 邀請父母不定時的去學校探訪，確定小孩在學校快樂的學習。
參考資料
文章
http://harvardmagazine.com/2010/11/kindergarten-matters
http://www.parenting.com/article/choosing-the-right-kindergarten-21354390?page=0,0
http://larrycuban.wordpress.com/2013/11/05/kindergarten-teachers-effects-on-five-year-olds-futures/
http://everydaylife.globalpost.com/toddler-happy-day-care-6897.html
http://www.ivillage.ca/parenting/child/11-signs-your-child-may-not-be-happy-school
http://www.babycenter.com/0_how-to-tell-if-your-child-is-happy-at-school_64563.bc
圖片
http://www.flickr.com/photos/remus/5271245204/sizes/l/in/photostream/
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